सैद्धांतिक भौतिकविदों बल्कि ठेठ वैज्ञानिक हैं

सैद्धांतिक भौतिकी भौतिक विज्ञान की एक शाखा है जो प्राकृतिक घटनाओं को तर्कसंगत बनाने, समझाने और भविष्यवाणी करने के लिए भौतिक वस्तुओं और प्रणालियों के गणितीय मॉडल और सार का उपयोग करती है। यह प्रयोगात्मक भौतिकी के विपरीत है, जो इन घटनाओं की जांच के लिए प्रयोगात्मक उपकरणों का उपयोग करता है।

विज्ञान की उन्नति आम तौर पर प्रयोगात्मक अध्ययन और सिद्धांत के बीच परस्पर क्रिया पर निर्भर करती है। कुछ मामलों में, सैद्धांतिक भौतिकी प्रयोगों और टिप्पणियों के लिए थोड़ा वजन देते हुए गणितीय कठोरता के मानकों का पालन करती है। उदाहरण के लिए, विशेष सापेक्षता विकसित करते समय, अल्बर्ट आइंस्टीन लोरेंट्ज़ परिवर्तन से चिंतित थे, जिसने मैक्सवेल के समीकरणों को अपरिवर्तित छोड़ दिया था, लेकिन स्पष्ट रूप से एक चमकदार ईथर के माध्यम से पृथ्वी के बहाव पर मिशेलसन-मॉर्ले प्रयोग में निर्लिप्त था। [उद्धरण वांछित] इसके विपरीत, आइंस्टीन को सम्मानित किया गया। फोटोइलेक्ट्रिक प्रभाव की व्याख्या के लिए नोबेल पुरस्कार, पहले एक प्रयोगात्मक परिणाम में सैद्धांतिक सूत्रीकरण का अभाव था।